Pode ser definido como qualquer lesão macroscópica distinguível do parênquima tiroidiano normal.
É a doença tireoidiana mais frequente.
Pelo US consegue-se detectar nódulo em aproximadamente 30% dos indivíduos sem qual quer queixa de doença tiroidiana. É o sinal comum a várias doenças tiroidianas; bócios colóides, adenomas, adenocarcinomas, cistos e tiroidites podem, pelo menos num estágio de sua evolução, se manifestar clinicamente como um nódulo.
A probabilidade de malignidade é maior nos nódulos que estão aumentando de tamanho, nos mais endurecidos, quando houver paralisia de corda vocal, aderência a outras estruturas ou adenomegalia, em pacientes mais jovens (duas primeiras décadas) e nos mais idosos (20% se >60 anos), no sexo masculino (17% contra 8% em mulheres) e em pacientes que receberam irradiação externa na região do pescoço durante a infância ou adolescência.
A cintilografia mostra se há ou não uniformidade de captação pela glândula evidenciando a característica funcional do nódulo, se morno, quente ou frio. Sua principal indicação é quando houver TSH suprimido com suspeita de nódulo autônomo que pode levar à tirotoxicose (T4 alto), ou não (T4 normal).
O US identifica bem o tamanho da glândula e da lesão, mostra se há ou não uniformidade na textura do parênquima, distinguindo se o nódulo é um cisto puro, no qual a suspeita de malignidade é muito baixa, se é sólido ou misto. Identifica estruturas adjacentes à tiróide, mostrando se há infiltração de órgãos vizinhos e adenopatia satélite. É porém um exame pouco específico, pois os sinais mais evidentes de malignidade não estão presentes em todos os carcinomas e não existe qualquer sinal ao US que afaste a possibilidade de malignidade em qualquer nódulo. Ocasionalmente o exame revela outros achados suspeitos, como calcificações finas.
A punção aspirativa com agulha fina para exame citológico (PAAF) é o método mais sensível e específico para o diagnóstico etiológico dos nódulo. A maior parte dos nódulos sólidos e cistos complexos maiores que 1 a 1,5 cm de diâmetro deveria ter uma amostra colhida. A aspiração muitas vezes pode ser dirigida só pela palpação quando um nódulo é imediatamente definível; o US fornece uma orientação mais segura para a coleta de amostras das lesões mal localizadas, frequentemente revelando nódulos adicionais que devem ser avaliados.
Nódulo misto do lobo tireoidiano esquerdo, com parte cística apresentando estratificação de densidades, como na mistura óleo-água, frequente na hemorragia intranodular.
Atualização Terapêutica 2007
Cecil
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